『10レッスンで気分がよくなり、20レッスンで見た目がよくなり、
　30レッスンで完全に新しい身体になります』　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ジョセフ・ピラティス

ジョセフ・ピラティスは1880年ドイツで生まれました。
彼はくる病、喘息、リューマチ熱を患う、大変病弱な子供でした。
しかしながら、彼は病気に打ち克とうと決心し、できる限り健康で強くなるための課題を自らに設定しました。
14歳の頃には、解剖学の図表のモデルとなるほど健康になっていました。

第一次世界大戦が勃発すると、戦争キャンプの捕虜として抑留され、
そこで負傷兵を診る内科医として活動しました。
彼は即席でベッド用のスプリングをベッドの上の壁に取り付け、
患者が横になっている間でもエクササイズができるようにしました。
彼は、ベッドに寝たきりになっても、手足のエクササイズや背骨のストレッチ、
堅固な体幹を発展させる方法を発明したのです。

その後アメリカに移住したピラティス氏は、このピラティス・スタジオをニューヨークに開設。
1940年代はダンス・コミュニティーがとても人気があった時代です。
下記は1957年のダンス雑誌からの引用です。

『実際、ニューヨークのダンサー達は皆、ジョー・ピラティスの教えに啓発されている』

そんな中に、マーサ・グラハムと共にモダンダンスを勉強していたロン・フレッチャーがいました。
彼は膝にひどい怪我をしていて、ジョセフ・ピラティスに会いに行くよう勧められました。
２～３回のレッスン後、彼の膝は治り、再び踊ることができるようになっていました。
フレッチャーはこのレッスンに心酔し、それから20年間この方法を続けました。
1960年代までには、ジョージ・バランティーン、マーサ・グラハムなど
多くの有名ダンサーが「ジョーズ・スタジオ」を訪れました。

1967年、ジョセフ・ピラティスは87歳で他界しました。